La 11ème Escadre de Chasse

Ecusson de l'EC 2/11 Vosges
Ecusson de l'EC 3/11 Corse


Article paru dans Air Actualités n°421 (Mai 89)

La 11ème Escadre de Chasse est créée à Reims le 1er Août 1952, à partir d'unités diverses regroupées à l'issue du second conflit mondial, auxquelles se sont rajoutés quelques éléments épars de retour d'Indochine. Elle comprend deux escadrons, l'EC 1/11 Roussillon et l'EC 2/11 Vosges.

Equipée de F-84G Thunderjet, l'escadre exécute alors la mission traditionnelle des unités de l'aviation de chasse : défense aérienne et appui tactique de surface.
Fin Novembre 1952, l'Escadre quitte Reims pour rejoindre sa nouvelle affectation en République Fédérale Allemande, sur la base de Lahr. Affectation de courte durée, car, dès Juin 1953, elle reprend le chemin de la métropole et s'installe à Luxeuil.

S'enrichissant d'un troisième escadron, le 3/11 Jura, l'Escadre, équipée de 75 F-84G Thunderjet, voit enfin ses voeux exaucés et sa position renforcée. Le 16 Mai 1956, après 64 000 heures de bons et loyaux services, les F-84G laissent la place aux F-84F Thunderstreak. Parallèlement, les pilotes de la 11, comme leurs camarades des autres Escadres, entament à partir du 15 Mai 1956 une noria algérienne dans le cadre du parrainage des unités de chasse engagées en Algérie, et créent les EALA 3/71 et 21/72 à Djelfa et 16/72 à Biskra équipées de Sipa puis de T6, et s'y illustrent jusqu'en 1962.

Le 12 Novembre 1957, l'EC 3/11 Jura est dissous. L'Escadre ne possède plus que 60 avions F-84F qui seront bientôt remplacés par des F-100 Super Sabre. Du 1er Juin au 13 Septembre 1961, l'Escadre stationne sur la base aérienne de Bremgarten, base de l'OTAN située en Allemagne Fédérale, et devient nucléaire. Le 1er Avril 1966, l'EC 3/11 est recréé et reprend les traditions du Corse.

Le 13 Septembre 1967, la 11ème Escadre de Chasse retourne en France et s'installe sur la base aérienne de Toul-Rosières, fraîchement évacuée par les forces américaines. En Décembre 1972, la 11ème Escadre de Chasse se renforce de nouveau avec le rattachement de l'EC 4/11 Jura stationné à Djibouti. Elle adopte alors une configuration à quatre escadrons de combat et une unité de maintenance.

Le 7 Février 1975, le premier Jaguar (E29) se pose sur la piste de Toul. L'EC 3/11 Corse débute alors sa transformation sur Jaguar, non sans un certain regret pour le vieil F-100 à bord duquel il aura effectué quelque 37 000 heures de vol. Le 10 Octobre 1975, l'EC 1/11 Roussillon change, à son tour, de monture, après 81 000 heures de vol sur F-100. Tous ceux-ci sont désormais regroupés au sein de l'EC 2/11 Vosges avant d'être progressivement reversés (les avions du plan PAM), pour une part, aux Américains sur la base britannique de Sculthorpe, et, pour une autre part, envoyés à Djibouti. Le 23 Juin 1977, le dernier F-100 de la base de Toul rejoint le musée de l'Air.

L'aventure africaine de la 11 peut désormais reprendre; elle l'emportera au-dessus de la plupart des pays de l'Afrique francophone et du Liban.

De 1977 à 1979, la 11ème Escadre de Chasse, en appui des forces d'action extérieures et dans le cadre des accords de défense ou de coopération passés entre le gouvernement français et ses homologues africains, intervient à plusieurs occasions au-dessus des territoires de la Mauritanie (Lamantin) et du Tchad (Tacaud).
Elle y fait la démonstration brillante de son efficacité et inscrit ainsi une des plus belles pages de son histoire. Elle contribue également à donner une dimension nouvelle à l'aviation de combat, par sa capacité de projection de puissance et sa rapidité d'intervention. Depuis, les opérations succèdent aux opérations, et la 11ème Escadre de Chasse ne quitte plus le territoire africain où elle contribue efficacement au maintien de la paix.

1983 (Manta) voit un renforcement de sa présence, notamment en République Centrafricaine et au Tchad. En 1985 (Chevesne), la 11ème Escadre de Chasse prend la relève temporaire de la force Olifant qui croise au large du Liban. Une patrouille simple effectue un vol de reconnaissance France-Liban-France en sept heures de vol. En 1986-87 (Epervier), l'Armée de l'Air, et plus particulièrement le CAFDA, assure l'essentiel du dispositif dissuasif au Tchad. La 11ème Escadre de Chasse n'est cependant pas loin et inscrit brillamment à nouveau sa marque le 16 Février 1986 en intervenant massivement au nord du 16ème parallèle sur la plate-forme de Ouadi-Doum, au cours d'un raid de six heures. Entre-temps, abandonnant la corne de l'Afrique, l'EC 4/11 Jura a rejoint sa nouvelle affectation en terre girondine le 1er Février 1979 et pris possession de ses nouveaux appareils.


EC 1/11 Roussillon

L'EC 1/11 Roussillon est constitué des escadrilles Masque de la Comédie et Masque Africain ou de Tragédie.

Ecusson de l'escadrille Comédie
Ecusson de l'escadrille Tragédie

Le GC III/6 voit le jour en Mai 1939 sur le terrain de Chartres. Il est doté de Morane-Saulnier 406 puis de Dewoitine D 520 à la mi-Juin 1940. Le 20 Juin, il se retrouve à Alger Maison Blanche. En Mai 1941, il prend part aux combats fratricides qui se déroulent au Levant contre les Forces Françaises Libres et les Britanniques. Le 8 Juillet, il quitte cette région pour retourner à Alger. Après le débarquement allié du 8 Novembre 1942, le groupe est transformé sur Bell P-39 Airacobra en Janvier 1943. C'est à ce moment qu'il adopte le nom de Roussillon. En Novembre 1944, il passe sur P-47 Thunderbolt qu'il utilise jusqu'à sa dissolution à Trèves le 1er Avril 1946.

Le Groupe renaît le 1er Mars 1950 sous la forme du Groupe de Marche III/6 à Sidi Ahmed. Il effectue un tour d'opérations en Indochine où il arrive en 1950 pour relever le GC I/5 Vendée qui lui cède ses P-63 Kingcobra. De retour en métropole en Février 1952, il est de nouveau dissous le mois suivant.

Créé en Août 1952, l'Escadron de Chasse 1/11 Roussillon forme le noyau de la 11ème Escadre de Chasse, affectée au 1er Commandement Aérien Tactique.
Du 5 Décembre 1952 au 10 Juin 1953, il stationne sur la base de Lahr pour finalement rejoindre Luxeuil, base sur laquelle il va stationner pour une durée de huit ans. A partir de cette base et sous le commandement du 1er CATAC, il participe brillamment à tous les exercices alliés au-dessus du ciel allemand, contribuant ainsi à promouvoir le renom des ailes françaises. Il est successivement équipé de F-84G Thunderjet, F-84F Thunderstreak et de F-100 Super Sabre.

En 1961, l'EC 1/11 rejoint la base de Bremgarten puis arrive en 1967 à Toul-Rosières. Equipé d'avions de chasse type Jaguar à partir de 1977, l'EC 1/11 a pour mission l'appui aérien dans toute la profondeur du dispositif adverse. Il participe, également, en renfort des escadrons 3/11 et 4/11, aux missions dévolues à la composante Air des Forces d'Action Extérieures et assure ainsi de nombreux détachements en Afrique. C'est au cours de l'un d'entre eux, en Février 1986, que le 1/11, au cours d'un raid de 1 800 nautiques, exécute avec brio une mission de rétorsion sur la plate-forme de Ouadi-Doum, au nord du Tchad.
L'escadron est de nouveau dissous en Juillet 1994, et ses escadrilles sont reprises par les deux escadrons restants.


EC 2/11 Vosges

L'EC 2/11 Vosges est constitué des escadrilles SPA 97 Fanion aux Hermines et SPA 91 Aigle sur Tête de Mort.

Ecusson de la SPA 97
Ecusson de la SPA 91

Le 1er Octobre 1952 à Reims, après les bouleversements de la Seconde Guerre Mondiale et le retour d'Indochine, l'EC 2/11 Vosges naît au sein de la 11ème Escadre de Chasse et comprend deux escadrilles qui reprennent les traditions des SPA 91 et 97. Equipé de F-84G et placé sous le commandement du 1er CATAC, il fait aussitôt mouvement sur la RFA et la base de Lahr. Dès Juin 1953, c'est le retour en France et une nouvelle installation sur la base aérienne de Luxeuil.

En 1956, le 2/11 comprend près de 160 hommes dont 40 pilotes et participe au maintien de l'ordre en Algérie au sein de plusieurs Escadrilles d'Aviation Légère d'Appui (les EALA 16/72 et 3/71), équipées de T6. Dans un même temps, les F-84G sont progressivement remplacés, tout d'abord par des F-84F Thunderstreak puis, à partir de 1958, par des F-100 Super Sabre.

Le 14 Juin 1961, il quitte Luxeuil pour s'établir à Bremgarten. En 1963, l'EC 2/11 Vosges, dans le cadre de l'organisation militaire intégrée de l'OTAN, devient Strike (pénétration nucléaire) et devient la première unité française dotée d'une capacité de frappe nucléaire. L'utilisation de cette arme ultime était toutefois subordonnée à un accord américain.

En 1967, il retourne en France sur la base aérienne de Toul-Rosières, tout juste évacuée par les forces américaines. l'EC 2/11 redevient conventionnel. En 1970, le 2/11, sous les ordres du Commandant Deveaud, remporte le challenge Walker face aux meilleures formations alliées.

En 1976, tout en pousuivant son activité sur F-100, l'EC 2/11 reçoit ses premiers Jaguar et, le 1er Juin 1977, passe définitivement sur ce type d'appareil. Il a ainsi effectué 64 000 heures de vol sur F-84G, 21 000 sur F-84F et 78 000 sur F-100.

Depuis, l'EC 2/11 poursuit son activité sur Jaguar dans le cadre d'une mission principale nouvelle et fondamentale : la guerre électronique offensive. Seule unité de l'aviation de combat à posséder cette mission, son activité s'étend à tous les théâtres d'opérations, et notamment au théâtre africain.
Lors de la dissolution de l'EC 1/11 Roussillon, l'escadron récupère les traditions de l'escadrille SPA 162 Masque de Comédie le 31 Juillet 1994.
Il est dissous en Juillet 1996.


EC 3/11 Corse

Il est constitué des escadrilles SPA 88 Serpent et SPA 69 Tête de Chat.

La SPA 88 est formée en Mai 1917 sur Nieuport avant de percevoir des Spad VII. Elle appartient au groupe de combat n°13, élément de l'escadre n°1 de la "division aérienne".
La SPA 69 est créée en 1915 sur Morane Saulnier et perçoit des Nieuport en 1916 avant de recevoir des Spad VII en 1917. Intégrée, en 1918, au GC n°17, elle terminera la guerre sur Spad XIII. Le 1er Janvier 1920, les traditions des SPA 69 et 88 sont reprises respectivement par les 4ème et 5ème escadrilles du 3ème Régiment de Chasse (3ème RAC) de Châteauroux.

Le 1er Septembre 1933 est constitué le Groupe de Chasse I/3 qui adopte les traditions et les insignes des SPA 69 et 88. En Juillet 1939, il est doté de MS 406 qu'il garde jusqu'à sa transformation sur Dewoitine D520, pendant l'hiver 1939-40, devenant ainsi la première unité de l'Armée de l'Air équipée de cet appareil.
En Juin 1940, il se réfugie en AFN comme doivent le faire tous les groupes armés d'appareils modernes. Il y est maintenu en activité jusqu'à sa dissolution le 30 Novembre 1941.

Le 18 Novembre 1942, la dissolution du GC III/3 permet la reconstitution du GC I/3 sur D520. Une fois intégré au sein des forces alliées, il reçoit le nom de Corse. En Mars 1943, il échange ses avions contre des Spitfire Mk V puis Mk IX.

Après les hostilités, le GC I/3 Corse s'installe à Friedrichshafen avec l'ensemble de la 1ère Escadre de Chasse. En Janvier 1947, il effectue un tour d'opérations en Indochine sur Mosquito. Il devient le GC I/6 Corse et constitue, avec le GC II/6 Normandie-Niémen, la 6ème Escadre de Chasse. En Avril 1950, il repart pour un second tour d'opérations en Indochine où il vole sur Spitfire Mk IX, F-6F Hellcat et F-8F Bearcat. Il quitte ce pays en Septembre 1951 pour être dissous en Avril 1952.

Il est ensuite reformé sous l'appellation d'EC 1/1 Corse à Saint-Dizier l'année suivante et doté de F-84G qu'il utilise jusqu'à leur remplacement par des F-84F en Août 1955. La dissolution de la 1ère Escadre de Chasse, en Décembre 1963, entraîne également celle de l'EC 1/1 Corse, mais elle sera de courte durée car il réapparaît sous le nom d'EC 3/11 Corse le 1er Avril 1966. Dix-sept F-100 portent alors les insignes des SPA 69 Chat et SPA 88 Serpent et opèrent à partir de la plate-forme de Toul-Rosières dès le 26 Octobre 1967, après un intermède de quelques mois sur le terrain de Colmar.

A partir de Juin 1975, il troque ses Super Sabre contre des Jaguar.
Le 31 Juillet 1994, il hérite des traditions de l'escadrille SPA 89 Masque de Tragédie (ou Africain), escadrille de l'EC 1/11 Roussillon lors de la dissolution de celui-ci.
Il est dissous en Juin 1997, peu de temps avant la fermeture de la base aérienne de Toul-Rosières.


EC 4/11 Jura

L'Escadron de Chasse 4/11 Jura est composé des escadrilles SPA 158 et SPA 161.

Ecusson de la SPA 158
Ecusson de la SPA 161

L'escadrille N158 fut formée le 1er Janvier 1918 sur le terrain de Boneuil dans l'Oise. MS 158 le 4 Mars 1918 et SPA 158 le 19 Mai 1918, elle sera dissoute le 19 Mars 1919.

L'escadrille N161 fut elle aussi créée en Janvier 1918 sur le terrain de Lhery dans la Marne. MS 161 le 21 Février, elle deviendra SPA 161 le 19 Mai 1918 pour être dissoute en 1919.

Equipé de F-84G et F-84F, l'EC 3/11 Jura reprendra les traditions des SPA 158 Serpentaire et 161 Sphinx le 1er Juin 1953 jusqu'à sa dissolution en Novembre 1957. L'EC 4/11 jura réapparaît en Décembre 1972, constitué seulement d'une escadrille, la SPA 158 Serpentaire.

Placé pour emploi sous commandement opérationnel du Comfor pour le territoire des Affars et des Issas, l'escadron stationne à Djibouti et met en oeuvre huit avions F-100 et huit pilotes. En Avril 1974, le nombre de ses avions est porté à douze, la SPA 161 Sphinx est officiellement recréée le 1er Novembre 1975 et le Jura retrouve ainsi ses deux escadrilles. Reprenant l'idée du Commandant Salmon, le Lieutenant Croci dessine une gueule de requin sur un F-100 pour marquer l'événement des 10 000 heures de vol : c'est l'apparition des "requins de la mer Rouge".

Le 31 Décembre 1978, l'EC 4/11 Jura quitte définitivement la République de Djibouti pour s'installer le lendemain sur la BA 106 de Bordeaux-Mérignac. Dès lors, seul escadron de chasse stationné dans le sud-ouest, le 4/11, sur Jaguar A, participe à tous les exercices de la FATac et se voit confier un nombre impressionnant de missions sur le territoire national et à l'étranger.

Force d'action extérieure, l'EC 4/11 effectue en effet de nombreuses missions en Afrique. C'est au cours de ses nombreuses missions au Tchad (opération Manta), que l'Escadron perdra un de ses meilleurs pilotes, le Capitaine Croci, chef opérations du 4/11, abattu par un tir d'armes lourdes le 25 Janvier 1984.
Sa vocation extérieure, l'EC 4/11 Jura l'assumera une dernière fois pendant la guerre du Golfe, dans le cadre de l'opération Daguet. Stationnés sur la base d'Al Ahsa, au coeur de l'Arabie Saoudite, ses Jaguar effectueront avec brio de nombreuses missions sur le Koweit et l'Irak.
L'Escadron est dissous le 3 Juillet 1992.
 
 
Implantations successives de la 11ème Escadre de Chasse

 
Reims d'Août à Novembre 1952 
Lahr de Novembre 1952 à Juin 1953
Luxeuil de Juin 1953 à Juin 1961
Bremgarten de Juin 1961 à Septembre 1967
Toul-Rosières depuis Septembre 1967

 
Avions successivement utilisés à la 11ème Escadre de Chasse

 
F-84G Thunderjet de 1952 à 1955
F-84F Thunderstreak de 1956 à 1957
Sipa du 15 Mai 1956 à 1957
T6G de 1957 à 1961 au sein des EALA 3/71, 21/72 et 16/72
F-100 Super Sabre de 1957 à 1976
Jaguar A et E de 1976 à 1997

 
Appellations successives des escadrons de la 11ème Escadre de Chasse

 
EC 1/11 Roussillon  
EC 1/11 Roussillon d'Août 1952 à 1993
EC 2/11 Vosges  
EC 2/11 Vosges d'Octobre 1952 à Mai 1996
EC 3/11 Corse  
EC 3/11 Jura de Juin 1953 à Novembre 1957
EC 3/11 Corse d'Avril 1966 à Mai 1997
EC 4/11 Jura  
EC 4/11 Jura de Décembre 1972 à Juillet 1992

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