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Article paru dans Air Actualités n°423 (Juillet-Août 1989) + extraits des brochures des escadrons
Le Groupe de Chasse n°5 est créé le 1er Avril 1945. Il comprend les groupes II/6 Travail, I/9 Limousin et II/9 Auvergne. Dès 1946, la 5ème Escadre en Afrique du Nord est remodelée avec la réunion des groupes II/6 Travail, futur EC 1/5 Vendée, et du 4/2 Ile de France, futur EC 2/5 Ile de France. L'avion d'armes est le P-63 Kingcobra.
De 1949 à 1951, l'Escadre est en Indochine et participe, au Tonkin, aux combats de la route coloniale n°4 et du delta. Ses deux groupes s'y distinguent et effectuent plus de 11 000 heures de vol.
Au retour d'Indochine en 1951, la 5ème Escadre s'installe à Orange et se transforme sur Vampire, puis successivement sur Mistral, Mystère II, Mystère IVA, Super Mystère B2, Mirage IIIC, Mirage F1 et aujourd'hui Mirage 2000 RDI. De Février 1953 à Octobre 1957, la 5ème Escadre de Chasse compte un troisième escadron : l'EC 3/5 Comtat Venaissin.
De 1956 à 1962, elle participe aux opérations de maintien de l'ordre en Algérie. Deux escadrilles de T6G basées à Batna et Mecheria opèrent dans les Aurès et en Oranie du Sud. Fin 1959, ces deux escadrilles sont regroupées à Mecheria pour constituer en 1960 le 3/5 qui reçoit des T28.
La 5ème Escadre de Chasse est maintenant une unité du CAFDA et a pour mission de veiller au respect de la souveraineté nationale dans l'espace aérien du Sud-Est de la France et sur la façade méditerranéenne. Chargée également de cette mission de défense aérienne au profit des forces françaises stationnées outre-mer, la 5ème Escadre de Chasse participe à partir de 1983 aux opérations sur le territoire du Tchad dans le cadre de l'opération Manta, d'abord, Epervier ensuite.
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Formée le 26 Août 1914 en tant que MS 26, la SPA 26 Cigogne s'illustra, notamment avec le célèbre groupe des Cigognes, par ses 51 victoires certaines et 70 probables, acquises successivement sur Morane Saulnier, Nieuport et Spad qu'elle perçoit en 1917. C'est au sein de cette escadrille que Roland Garros fut abattu en 1918. Elle est envoyée en occupation sur le Rhin et devient, en Janvier 1920, la 2ème escadrille du 2ème Régiment d'Aviation de Chasse.
En 1920, elle intègre le 2ème Régiment installé à Neustad sur Nieuport 62, puis, en 1933, le GC II/6 stationné à Chartres, où elle retrouve la SPA 124. Le départ, en Décembre 1917, des volontaires américains rassemblés au sein de la SPA 124 La Fayette fit que l'escadrille se retrouva avec seulement quelques pilotes français. Mais, rapidement, l'arrivée de nouveaux pilotes permet de reconstituer la SPA 124, composée alors uniquement de pilotes français. En Février 1918, elle troque ses SPAD VII contre des SPAD XIII. Elle est dissoute le 13 Février 1919 avec 26 victoires aériennes homologuées.Reconstituée le 1er Janvier 1921 au sein du 2ème Régiment d'Aviation à Strasbourg, elle rejoint la SPA 26 en 1933 pour former le GC II/6 à Reims.
Le 16 Mai 1940, lors de l'attaque du terrain de Maubeuge par la Luftwaffe, le GC II/6 perd tous ses MS 406. Rééquipé de MB 152, il ne prendra plus part aux combats. Il est dissous le 2 Août, avec 27 victoires homologuées à son actif. Reconstitué sur Dewoitine 520 en Septembre 1941 à Toulouse, il se retrouve à Thiès (Afrique Occidentale) au début de l'année 1942, où il est dissous après le ralliement de l'AOF à de Gaulle. En Janvier 1943, les deux escadrilles sont réactivées, la SPA 26 au sein du GC I/2 à Meknès et la SPA 124 au sein du GC I/4 à Dakar-Ouakam. Dissoutes le 31 Juillet suivant, elles retrouvent le GC II/6 reconstitué à La Reghaïa le 1er Août 1944 sur P-39 Airacobra. Ce groupe était rattaché à la 3ème Escadre et dépendait du 338th Wing du MACAF américain. Sa mission consistait à assurer des missions de surveillance côtière de jour. Et c'est au même moment que le groupe reçut le nom de Travail. A partir de Septembre 1944, il accueille un grand nombre de jeunes pilotes qu'il est chargé de former au combat. Début 1945, il est installé au Vallon, dans le sud de la France, d'où il assure des missions de protection de convois, de bombardement et de reconnaissance.
Le 1er Février 1945, le groupe est rattaché à la 5ème Escadre de Chasse qui vient d'être créée et s'établit à Nice. C'est à partir de ce terrain que sont menées des missions d'attaque des troupes allemandes présentes dans le nord de l'Italie. En Juillet 1945, il passe sur Bell P-63 Kingcobra à Casablanca et s'installe à Salon de Provence à la mi-Août avant de rejoindre Bizerte Sidi Ahmed en Avril 1946.
Le 3 Avril 1949, il prend l'appellation GC I/5 Vendée. Il est désigné en Juin de la même année pour partir en opérations au Tonkin du 1er Août 1949 au 1er Août 1950. A son retour d'Indochine, il gagne la base d'Orange, prend possesion de Vampire et devient EC 1/5 Vendée. De Juin 1954 à Décembre 1956, il utilise des Mistral qui cèderont la place, en Janvier 1957, aux Mystère II, lequel sera utilisé pendant seulement 10 mois.
De Janvier 1958 à Février 1961, l'escadron utilisera des Mystère IVA. De Février 1961 à Août 1966, il utilise des Super Mystère B2. Le Mirage IIIC leur succède et sera utilisé jusqu'en Mars 1975 au moment de la perception de Mirage F1C. Depuis, l'escadron assure des détachements périodiques au Tchad. En Juillet 1988 arrivent les premiers Mirage 2000C RDI de l'escadron.
Une nouvelle escadrille a récemment rejoint l'EC 1/5 Vendée, à savoir la C 46 Trident. Créée en Mars 1915 à Dijon sur Caudron G3, elle effectue des missions de reconnaissance, de réglage d'artillerie et parfois de chasse. Quelques Nieuport lui seront alloués dans ce but à partir de 1916. Elle participe à la bataille de Verdun en Avril 1916 et passe sur Caudron G4 puis sur R4, devenant ainsi la R 46 à compter du 13 Juin 1916.
En Mars 1917, elle intègre le Groupe de Combat n°12, est transformée sur Letord et prend la dénomination de LET 46. Elle redevient C 46 en Février 1918 après avoir récupéré des Caudron R XI. Sa mission évolue du guêt aérien vers la protection des groupes de bombardement. Elle termine la guerre avec 37 victoires officielles.
Le 1er Janvier 1920, la C 46 devient la 204ème escadrille du 3ème Régiment de Bombardement en Allemagne, puis 4ème escadrille du 12ème Régiment d'Aviation de Bombardement, 23ème escadrille de chasse de nuit en 1928 à Reims, 4ème escadrille du GCN II/42 en 1933, 4ème escadrille du GCN II/4 en 1936 et 4ème esacdrille du GCN II/12 en 1939, où elle perçoit des Potez 630. En Janvier 1940, elle devient Escadrille Autonome de Chasse 4/12 et effectue des missions de couverture de zone, de reconnaissance et de chasse de jour. Elle sera dissoute le 15 Août 1940.
Ses traditions seront récupérées par l'EC 1/30 Loire de 1953 à Mars 1965, équipé de Gloster Meteor NF 11 puis de Vautour IIN, stationné à Tours puis à Creil, puis par l'Escadron de Marche 85 Loire, de 1965 à 1975 à Mont de Marsan puis à Hao, en Polynésie Française, où il participe aux expériences atomiques.
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Le 20 Octobre 1941, le Général de Gaulle signe le décret portant création d'un groupe de chasse Air Marine en Angleterre. Ainsi naît à Turnhouse, en Ecosse, le French Free Squadron 340 Ile de France en Novembre 1941, sur Hurricane II. Ce fut le première unité des Forces Aériennes Françaises Libres à opérer depuis la Grande-Bretagne. Composé aussi bien de pilotes issus de l'Armée de l'Air que de la Marine, il fut l'objet de tentatives de récupération par la Marine, qui en obtint la direction pendant quelque temps. Le 1er Janvier 1942, ses pilotes sont envoyés en Ecosse, à Ayr, où ils se transforment un mois plus tard sur Spitfire Mk VA. Le 10 Avril 1942, il effectue sa première sortie opérationnelle depuis la base de Westhampnett. En Février 1944, le groupe perçoit des Spitfire Mk IX. Il participe à la libération de l'Europe. Il utilise des Spitfire Mk XVI à partir de Février 1945 et sera crédité de 33 victoires aériennes, dont 5 probables.
La paix revenue, il est basé à Drope jusqu'en Juillet 1945. Il réintègre alors l'Armée de l'Air en Novembre et envoyé en occupation à Friedrichshafen. En 1946, il rejoint l'Afrique du Nord et La Reghaïa où il est rééquipé de Bell P-63 Kingcobra. De Juillet 1949 à Janvier 1951, il effectue un tour d'opérations en Indochine. A son retour, il s'installe sur la base d'Orange et réceptionne des Vampire Mk V en Juin 1951. En 1956, il perçoit des Mystère IIC, lesquels seront utilisés jusqu'en Novembre 1957 au moment de leur interdiction de vol, suite aux nombreux défauts constatés dont souffre cet appareil. Début 1958, l'Escadron est alors rapidement reconverti sur Mystère IVA puis sur Super Mystère B2 en Avril 1961 et Mirage IIIC en Novembre 1966. En 1975, les premiers Mirage F1C arrivent à l'escadron, avec lesquels il participe à plusieurs détachements au Tchad afin d'y assurer des missions de défense aérienne.
En Mars 1989, il est rééquipé de Mirage 2000C RDI. Il participe à la permanence opérationnelle et maintient deux appreils en alerte permanente afin d'exécuter des missions de police du ciel et d'assistance en vol.
Le 1er Juillet 1998, l'Ile de Fance a repris la mission anciennement dévolue à l'EC 2/2 Côte d'Or, à savoir la transformation des pilotes de chasse sur Mirage 2000. Il est également chargé depuis de fournir un présentateur Mirage 2000 lors des meetings et autres manifestations aéronautiques. Il assure également un détachement en Arabie Saoudite à raison de deux tours d'environ deux mois chacun par an.
Le fanion de l'EC 2/5 arbore la Croix de Compagnon de la Libération, distinction dont très peu d'unités peuvent s'enorgueillir.
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Le Groupe Aérien Régional d'Avation Légère de Défense (GARALD) 571 fut créé à Maison-Blanche avant guerre et devint le 1er Octobre 1937, l'Escadrille Régionale de Chasse 571 puis GC III/4 le 1er Juin 1940 lorsque l'ERC 573 se joignit à elle. Après l'armistice, le groupe fut chargé de défendre le Maroc contre d'éventuelles attaques britanniques. Il fut dissous le 25 Août 1940 à Casablanca.
La SPA 171 a été créée en Octobre 1918 et fut dissoute en Mars 1919.
La SPA 62 vit le jour le 20 Août 1915 à Lyon Bron en tant que F 62 car équipée d'appareils Farman 40. Elle participa aux combats de la Somme de la fin 1915. Au printemps 1916, elle perçoit des Caudron et des Nieuport et réalise non seulement des missions de reconnaissance, mais également de protection. En Novembre 1917 elle est rééquipée avec des SPAD et prend son nom définitif. Elle termine la guerre avec un palmarès de 75 victoires homologuées. En Janvier 1920, elle devient la 9ème escadrille du 1er Régiment d'Aviation de Chasse, puis 7ème escadrille du 38ème Régiment en Mars 1924 et enfin 4ème escadrille du GC II/1 en Juillet 1932, stationné au Bourget jusqu'en Décembre 1934.Chargé de la défense de Paris avec des Dewoitine D510 et Potez 630/631, puis des MB 152 à compter d'Octobre 1939, il opère depuis le terrain de Buc près de Versailles. Il remporte près de 30 victoires pour la perte de 8 pilotes. Transféré au Luc, il sera dissous par les Allemands le 1er Décembre 1942.
Les traditions de la SPA 62 sont reprises le 1er Octobre 1949 par la 2ème
escadrille de l'EC IV/2 Coq Gaulois, à Dijon, lequel sera dissous le
1er Avril 1950.
Le Centre de Transformation sur Avions à Réaction (CTAR) équipé
de Vampire, basé à Mont de Marsan, arrive en Février
1953 sur la base aérienne 115 et prend le nom d'EC 3/5 Comtat Venaissin.
Il est équipé en 1954 de Mistral, et perd alors sa vocation pédagogique pour devenir un escadron de chasse. Puis, le 29 Août 1957, les deux premiers Mystère IIC arrivent à Orange. L'EC 3/5 est dissous le 31 Octobre 1957.
Recréé le 1er Avril 1981, il est équipé de Mirage F1B servant à la transformation et à la formation des pilotes. La charge de travail impartie à l'escadron oblige l'Etat-Major à constituer une troisième escadrille, qui reprendra les traditions de la SPA 62, en Septembre 1985, et les conservera jusqu'en Août 1988. La SPA 62 sera alors récupérée par l'EC 3/30 Lorraine, puis deviendra la 3ème escadrille de l'EC 1/3 Navarre le 23 Juin 1995.
Cédant en Août 1988 cette mission d'instruction à
l'EC 3/30 Lorraine, l'EC 3/5 reçoit des monoplaces Mirage F1C. Début
1990, il commence sa transformation sur Mirage 2000C. Il reçoit une
troisième escadrille le 1er Août 1996 qui reprend les traditions
de la SPA 84 Renard, suite à la dissolution de l'EC 1/30 Valois. L'EC
3/5 Comtat Venaissin est de nouveau dissous en Mai 1997.
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| Salon de Provence | du 1er Avril 1945 à 1946 |
| La Reghaia (AFN) | jusqu'à Décembre 1946 |
| Sidi-Ahmed (Tunisie) | de Janvier 1947 à Juin 1949 |
| Indochine | de Juillet 1949 à Août 1950 |
| Orange | depuis Août 1950 |
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| P-63 Kingcobra | 1947 |
| Vampire Mk V | 1951 |
| Mistral | 1954 |
| Mystère IIC | 1956 |
| Mystère IVA | 1958 |
| SMB2 | 1961 |
| Mirage IIIC | 1966 |
| Mirage F1C/B | 1974 |
| Mirage 2000 RDI | 1988 |
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| EC 1/5 Vendée | |
| GC II/6 Travail | du 1er Avril 1945 au 1er Juillet 1947 |
| GC I/5 Travail | du 1er Juillet 1947 au 3 Avril 1949 |
| GC I/5 Vendée | du 3 Avril 1949 au 1er Avril 1951 |
| EC 1/5 Vendée | depuis le 1er Avril 1951 |
| EC 2/5 Ile de France | |
| French Free Squadron 340 Ile de France | du 20 Octcobre 1941 au 10 Novembre 1943 |
| GC IV/2 Ile de France | du 10 Novembre 1943 au 1er Octobre 1947 |
| GC II/5 Ile de France | du 1er Octobre 1947 au 1er Avril 1951 |
| EC 2/5 Ile de France | depuis le 1er Avril 1951 |
| EC 3/5 Comtat Venaissin | |
| EC 3/5 Comtat Venaissin | du 1er Janvier 1953 au 31 Octobre 1957 et d'Avril 1981 à Mai 1997 |
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| GC I/9 Limousin | du 1er Avril 1945 au 1er Mai 1946 |
| GC II/9 Auvergne | du 1er Avril 1945 au 1er Mars 1946 |
